ग्लासगो 2026 में कुश्ती नहीं: भारत का बारह-पदक वाला रास्ता बंद, और कैलेंडर खाली

कोवेंट्री एरिना, अगस्त 2026। मैट के किनारे बैठे मुझे उस शाम स्कोरबोर्ड पर एक ही चीज़ दिख रही थी — भारतीय नामों की कतार। बारह भार वर्ग, और भारत लगभग हर फाइनल ब्लॉक में मौजूद। जब भारतीय दल बर्मिंघम से 61 पदक लेकर लौटा, उनमें बारह अकेले कुश्ती के थे — छह स्वर्ण, एक रजत, पाँच कांस्य। दल का हर पाँचवां पदक एक ऐसे खेल से आया, जिसके लिए सोनीपत, झज्जर और रोहतक से एक बस पकड़नी पड़ती है। उस रात डायरी में जो लाइन लिखी, वह आज भी खाते की तरह चलती है: भारत का सबसे सस्ता पदक-रास्ता मैट से होकर जाता है।

अब उसी डायरी में अगली तारीख़ 23 जुलाई 2026 है। ग्लासगो के राष्ट्रमंडल खेल उस दिन शुरू होंगे और 2 अगस्त 2026 तक चलेंगे। आयोजकों की आधिकारिक खेल-सूची में दस नाम हैं: एथलेटिक्स, तैराकी, कलात्मक जिम्नास्टिक्स, ट्रैक साइक्लिंग, नेटबॉल, भारोत्तोलन, मुक्केबाज़ी, जूडो, बाउल्स और 3x3 बास्केटबॉल। कुश्ती इस सूची में नहीं है — एक भी भार वर्ग नहीं। यह वह खेल है जिसने हाल के संस्करणों में भारत को सबसे ज़्यादा राष्ट्रमंडल पदक दिए, और 2026 में उसका कोई मैच नहीं बिछेगा।

मेरे पास इस खेल का एक स्थायी लेजर है, और मैं उसे हर बार पूरा पढ़ता हूँ। भारत के आठ ओलंपिक कुश्ती पदक, शून्य स्वर्ण, हेलसिंकी 2026 से पेरिस 2026 तक: के.डी. जाधव (2026, कांस्य — देश का पहला व्यक्तिगत ओलंपिक पदक), सुशील कुमार (बीजिंग 2026 कांस्य, लंदन 2026 रजत), योगेश्वर दत्त (लंदन 2026 कांस्य), साक्षी मालिक (रियो 2026 कांस्य), रवि दहिया (टोक्यो 2026 रजत), बजरंग पुनिया (टोक्यो 2026 कांस्य), अमन सहरावत (पेरिस 2026 कांस्य)। टोक्यो में सात पदकों में से दो कुश्ती के थे, पेरिस में छह में से एक। पदकों की गिनती धीमी हो रही है, और ठीक उसी समय कैलेंडर से एक मंच हट रहा है। मुझे असली कहानी लेजर में मिली, सुर्खी में नहीं।

2026 में भारतीय कुश्ती का सबसे बड़ा मुकाबला मैट पर नहीं, तारीख़ों में है। साल में दो बहु-खेल मंच थे — राष्ट्रमंडल और एशियाई। अब एक बचा है: ऐची-नागोया के एशियाई खेल, 19 सितंबर से 4 अक्टूबर 2026। इससे पदक की राजनीति बदलती है, क्योंकि राज्य की नकद पुरस्कार नीति, सरकारी नौकरी और टॉप्स जैसी फंडिंग की सीढ़ियाँ इसी हिसाब से बनी हैं कि आपने किस खेल में पदक जीता। हरियाणा की नीति में ओलंपिक, एशियाई खेल और राष्ट्रमंडल खेल के लिए अलग-अलग स्लैब हैं। राष्ट्रमंडल का स्लैब हटने का मतलब है कि 21 साल का एक पहलवान, जो बर्मिंघम-स्तर के ड्रॉ में पदक और नौकरी दोनों बटोर लेता, अब सीधे ऐची-नागोया में ईरान, जापान, कोरिया, उज़्बेकिस्तान और किर्गिस्तान के सामने खड़ा होगा। 2026 के बारह पदकों में से कई एक नरम ड्रॉ की उपज थे — राष्ट्रमंडल कुश्ती में असल में तीन-चार भार वर्ग ही विश्वस्तरीय होते हैं। नरम मंच हटा, तो 'उभरता हुआ' खिलाड़ी 'पदकधारी' बनने की दर गिरेगी, और वह गिरावट सुर्खियों में नहीं दिखेगी।

दूसरा नुकसान वज़न-कटाई के उस पूरे अनुशासन का है जिसे मैं काग़ज़ी प्रक्रिया मानता हूँ, शरीर की कहानी नहीं। पेरिस 2026, 50 किलो, फाइनल वाले दिन सुबह का वज़न, और विनेश फोगाट 100 ग्राम अधिक पाई गईं — नतीजा अयोग्यता। 14 अगस्त 2026 को सीएएस ने उनकी अपील खारिज की। मैंने उस वाक़ये को कभी 'लूट' नहीं लिखा, क्योंकि सवाल सहानुभूति का नहीं, फॉर्म का है: किसने तौला, किस तराज़ू पर, किसकी निगरानी में, और कौन-सा फॉर्म कभी भरा ही नहीं गया। यह प्रक्रिया साल में दो बार दोहराई जाती है — दो चैंपियनशिप, दो वज़न-चक्र, दो रिहर्सल। 2026 में एक ही बड़ा मंच है, यानी एक ही रिहर्सल। और जिस साल एक ही मौका हो, उस साल प्रोटोकॉल की एक चूक पूरे चक्र की कीमत बन जाती है।

तीसरा और सबसे चुपचाप होने वाला नुकसान ट्रायल की राजनीति में है। जून 2026 में भारतीय कुश्ती महासंघ ने बजरंग पुनिया, विनेश फोगाट और साक्षी मालिक को राष्ट्रमंडल ट्रायल से छूट दी; बाक़ी पहलवानों ने आवाज़ उठाई, और तीनों ने बर्मिंघम में स्वर्ण जीता। छूट ने 2026 में पदक-गिनती को नुकसान नहीं पहुँचाया — और ठीक इसीलिए वह प्रथा ज़िंदा रही। जिस साल दो मंच हों, वहाँ एक स्टार को आराम देने की गुंजाइश रहती है; जिस साल एक ही मंच हो, वहाँ हर भार वर्ग में 'सुरक्षित' नाम चुनने का दबाव बढ़ता है, क्योंकि असफलता की भरपाई का दूसरा मौका नहीं। भीड़ जिसे गिनना बंद कर देती है, मैं पहले वही गिनता हूँ: छूट पाने वालों की संख्या।

इस पूरी बहस का एक भूगोल भी है, और वह मुझे चार गाँव अंदर ले जाता है। सोनीपत का नाहरी, झज्जर के खुदान और बिरोहर, रोहतक का मोखरा, चरखी दादरी का बालाली, दिल्ली का बापरोला — ये सब लगभग सौ किलोमीटर के दायरे में हैं, और इन्हीं से आठों ओलंपिक पदक आए। छत्रसाल और बालाली के अखाड़े, और उनके ऊपर रेलवे, सर्विसेज और राज्य पुलिस की नौकरियाँ — यही असली पाइपलाइन है। चार गाँव अंदर जाकर डेटाबेस मुझसे बेहतर सवाल पूछने लगा, और सवाल यह निकला कि अगर पाइपलाइन गाँवों में बनी है, तो कैलेंडर क्यों मायने रखता है? क्योंकि पदक नौकरी से आते हैं, और नौकरी स्लैब से।

मैं यह भी मानता हूँ कि मैं ग़लत हो सकता हूँ, और तीन तरीक़ों से। पहला, शायद कैलेंडर का खाली होना दया है। वज़न-कटाई इस खेल का सबसे बड़ा चोट-कारख़ाना है; साल में एक चक्र कम होना किसी बीस साल की पहलवान के शरीर के लिए राहत हो सकता है, और छूट की लड़ाई भी कम होगी। दूसरा, शायद कैलेंडर अप्रासंगिक है — आठ पदक अखाड़ों के घनत्व से आए, खेलों की सूची से नहीं; ग्लासगो का हटना एक शोकेस छीनता है, कारण नहीं। तीसरा, और सबसे ज़रूरी, ग्लासगो का कार्यक्रम दस खेलों तक ख़र्च घटाने के लिए काटा गया था, कुश्ती को सज़ा देने के लिए नहीं। जिस दिन मैं एक बजट फ़ैसले को खेल के ख़िलाफ़ फ़ैसला पढ़ने लगूँ, उस दिन मेरी रिपोर्टिंग ख़त्म। जिस बीट को किसी ने नहीं चाहा था, उसी ने मुझे दूसरा स्रोत आने तक रुकना सिखाया।

इसलिए मैं भविष्यवाणी की जगह एक जाँचने योग्य तारीख़ देता हूँ। 19 सितंबर 2026 से पहले जब ऐची-नागोया की एंट्री लिस्ट सार्वजनिक हो, उसमें हर भार वर्ग गिनिए: ट्रायल से आने वाले कितने, छूट पाकर आने वाले कितने। अगर तीन या अधिक भार वर्गों में छूट पाने वाले ट्रायल-क्वालिफ़ाइड से ज़्यादा निकलें, तो 2026 का सबक कभी सीखा ही नहीं गया। और एक चुपचाप आंकड़ा भी देखिए — बर्मिंघम 2026 के बारह पदकधारियों में से कितने 2026 में मैट पर बचे हैं। मेरा अनुमान है कि उसका जवाब ग्लासगो से हटी उस सूची से ज़्यादा चुभेगा।